苏马荡，地处利川市境内的鄂渝交界之处，这里森林密布、气候宜人，风景如画，但由于交通闭塞，条件艰苦，在十多年前，苏马荡还只是个原住居民不足500人的小村落。如今，这里却成了开发商云集，资金流入迅猛的富饶之地。每年5月上旬，杜鹃盛开的时候，漫山遍野姹紫嫣红的杜鹃花，绵延在苏马荡的千沟万壑之间，景象极美。

如今，一年一度的杜鹃节，已经成为利川旅游界的一件盛事。 除了杜鹃节，还举办了全国摄影大赛，吸引了大批摄影爱好者前往苏马荡，用镜头停驻苏马荡的美景。